Nejdéle provozovaná koncentrační solární elektrárna postupně ukončuje provoz. Nahrazuje ji fotovoltaika

Nejdéle provozovaná koncentrační solární elektrárna na světě SEGS, jež se nachází v americkém státě Kalifornie, se pomalu blíží ukončení svého provozu. Většina výkonu solárního parku byla již odstavena, přičemž po letošním září by měla zůstat v provozu pouze jeho poslední část. Koncentrační elektrárny přitom zřejmě nečeká zářivá budoucnost, jelikož podle posledních informací by měla být v USA v následujících letech uvedena do provozu pouze jedna nová.

Koncentrační solární elektrárny, někdy rovněž nazývané solárně-termické elektrárny, využívají k výrobě elektrické energie podobně jako konvenční elektrárny parní turbíny. Pára je vyráběna za pomoci soustředění slunečního záření z rozsáhlé plochy nejčastěji na věž umístěnou na kraji nebo ve středu soustavy zrcadel.

Ačkoliv tento typ elektráren tvoří ve srovnání s rozšířenějšími fotovoltaickými elektrárnami pouze nepatrnou část globálně instalovaného výkonu solárních elektráren, na rozdíl od nich může rovněž elektřinu dodávat i po západu Slunce vzhledem k energii naakumulované v roztavených solích, které se běžně využívají jako médium v koncentrační elektrárnách. Značný pokles cen bateriových úložišť v posledních letech nicméně pomalu tuto konkurenční výhodu maže.

Ke konci své životnosti se tak blíží i nejdéle provozovaná koncentrační solární elektrárna na světě SEGS (Solar Energy Generating Systems), která se nalézá v Mohavské poušti na území Kalifornie. Podle informací americké vládní agentury U.S. Energy Information Administration (EIA) byl solární park o celkovém instalovaném výkonu 356 MW původně tvořen 9 elektrárnami, po letošním září by však měla zůstat v provozu pouze poslední část.

Devět částí parku podle agentury zahajovalo svůj provoz mezi lety 1984 a 1990, což z parku činí nejdéle provozovaný solární koncentrační park na světě. První dvě části nicméně ukončily svůj provoz již v roce 2015, nahrazeny přitom byly dvěma fotovoltaickými elektrárnami (Sunray 2 a 3). Dalších pět částí parku SEGS bylo vyřazeno z provozu během letošního července, přičemž část SEGS 8 měla podle informací agentury ukončit provoz v průběhu září. Prozatím tak v provozu zůstane už pouze poslední část, SEGS 9, která zahájila provoz jako poslední v roce 1990 a disponuje instalovaným výkonem o hodnotě 88 MW.

Výkon solárních elektráren prudce roste, růst však táhne fotovoltaika

Díky značnému poklesu investičních nákladů se fotovoltaickým elektrárnám podařilo v posledních letech nejen na americkém trhu převálcovat technologii koncentračních elektráren. K letošnímu červnu, tedy ještě před ukončením provozu značné části parku SEGS, činil instalovaný výkon velkých solárních elektráren na území USA zhruba 52,6 GW. Koncentrační elektrárny přitom podle EIA tvořily pouze 3,3 % z této hodnoty.

Posledním zprovozněným koncentračním parkem v USA byla elektrárna Crescent Dunes o výkonu 110 MW, jež zahájila provoz v roce 2015. Podle dat agentury byly v období mezi rokem 2015 a letošním červnem v USA zprovozněny velké solární elektrárny o celkovém instalovaném výkonu přibližně 42 GW. Solární koncentrační elektrárny zřejmě nečeká v USA zářivá budoucnost, jelikož v průběhu nadcházejících 5 let by měl zahájit provoz pouze jediný park, a to La Paz Solar Tower o výkonu 200 MW.

Koncentračním elektrárnám by se nicméně mohlo více dařit na jiných trzích než v USA. V posledních letech řada zemí plánovala navýšit výkon instalovaný v těchto zařízeních, avšak situace se může v závislosti na dalším vývoji cen fotovoltaických elektráren a bateriové akumulace v budoucnu značně změnit.